Un microscopico strato di biossido di titanio applicato sulla superficie esterna di un normale vetro piano direttamente o sotto forma di una pellicola adesiva, produce l'effetto autopulente attraverso due meccanismi: l’effetto fotocatalitico, in cui i raggi ultravioletti catalizzano la decomposizione delle molecole di sporco sulla superficie della finestra e l'idrofilicità che, attraendo acqua sulla superficie del vetro, forma un sottile strato che lava via i residui dei composti organici disciolti.

Nell'immagine, accumulo di tracce d’acqua e sporco su un vetro tradizionale.