Nuova tecnologia per i modelli delle Serie S ed R di Mercedes-Benz

DuPont Glass Laminating Solutions introduce DuPont(tm) Spallshield(R), la prima generazione di compositi plastici per tettucci di autoveicoli presentata dall'azienda. L'introduzione del prodotto rappresenta una nuova alternativa alle soluzioni che usano materie plastiche organiche o altri tipi con stratificazioni di vetro su vetro gia' esistenti. Quando viene applicato su un vetro monostrato, Spallshield(R) e' in grado di apportare un livello di resistenza agli impatti fino a otto volte superiore rispetto a quella apportata dal vetro stratificato standard, con una riduzione del peso fino al 30 percento. Per l'azienda l'introduzione del composito vetro-plastica rappresenta una "rivoluzione all'interno della tecnologia del vetro di sicurezza" e una risposta alle esigenze dei produttori di vetro di introdurre tettucci dalle dimensioni sempre maggiori nella progettazione di autoveicoli. La nuova adozione nei nuovi modelli Mercedes-Benz, avvenuta nella seconda meta' del 2005, e' prova del successo immediato riscontrato dalla nuova tecnologia.

Il mercato dei tettucci per autoveicoli e' in costante e saldo aumento, con una crescita del 10-15 percento all'anno. Contemporaneamente, la richiesta da parte degli automobilisti di luminosita' e di maggiore percezione spaziale all'interno dell'abitacolo porta allo sviluppo di tettucci piu' ampi, "panoramici" ' in alcuni casi, piu' di un metro quadro di vetro alloggiato nella zona tetto del veicolo. Con l'aumento delle dimensioni dei tettucci crescono anche le preoccupazioni riguardanti il peso e la sicurezza ' la disintegrazione del vetro in caso di impatto e la potenziale espulsione dei passeggeri.

Le tecnologie finora adottate nella produzione dei vetri per i tettucci erano basate sull'uso di vetro temperato oppure di vetro stratificato standard. Il vetro tettucci  monostrato, che costituisce la tradizionale alternativa con materiale piu' economico, viene considerato troppo pesante per un'applicazione su tettucci di grandi dimensioni e potenzialmente un pericolo per i passeggeri in caso di impatto. Una maggiore resistenza all'impatto viene offerta dal vetro stratificato standard, in cui un sottile interstrato di polivinilbutirrale (PVB) viene inserito tra due lastre di vetro, ma anche in questo caso il peso, dovuto all'accoppiamento delle due lastre di vetro, rimane una questione problematica.

DuPont, basandosi sulla sua esperienza scientifica nel campo della tecnologia del vetro, ha combinato le qualita' della plastica, del vetro stratificato e di quello temperato. Spallshield(R) e' un composito di PVB e di polietilentereftalato (PET), con un rivestimento addizionale antigraffio sul PET, applicabile su un monostrato di vetro standard usando i processi tradizionali di stratificazione del vetro. Il prodotto offre tutti i benefici del vetro stratificato standard ' ad esempio l'eccellente resistenza agli agenti atmosferici, ai graffi e alle sostanza chimiche ' essendone pero' fino ad otto volte piu' resistente e piu' leggero del 20-30 percento.

Il composito plastico DuPont(tm) Spallshield(R) offre inoltre una protezione eccellente contro le scheggiature nel caso di rottura del vetro. La pellicola PET, laminata con il vetro, funge da strato (o schermo) di protezione contro la pericolosita' delle schegge, mantenendo queste in posizione fino alla sostituzione del pezzo. Sia il vetro stratificato standard, che presenta uno strato di vetro 'non protetto' orientato verso l'interno del veicolo, che il vetro temperato tradizionale, non sono in grado di offrire lo stesso livello di protezione. A dimostrazione di cio', proprio per le sue eccellenti caratteristiche antischeggia, i composti plastici Spallshield(R) vengono utilizzati da 25 anni come vetri resistenti ai proiettili e di difesa contro gli uragani.

Hayati Yarkadas, global marketing manager di DuPont Glass Laminating Solutions, commentando il lancio di Spallshield(R) ha dichiarato: "Il settore automobilistico era da tempo in cerca di una soluzione di stratificazione che combinasse le qualita' della plastica e del vetro. DuPont(tm) Spallshield(R) rappresenta proprio questa unione. Il vetro offre la rigidita' e la resistenza meccanica, mentre Spallshield(R) aumenta la resistenza agli impatti ' sia verso l'esterno che verso l'interno ' eliminando la necessita' di un secondo strato di vetro e riducendo quindi il peso complessivo".

Spallshield(R) e' stato presentato per la prima volta a livello mondiale nei tettucci incorporati nei nuovi modelli delle serie S ed R di Mercedes Benz, lanciati nella seconda meta' del 2005. E' in corso una valutazione per un possibile utilizzo in quattordici altri veicoli. Oltre alle applicazioni correnti per tettucci, si sta valutando anche l'utilizzo per i fanali laterali e posteriori.

DuPont Glass Laminating Solutions produce Butacite(R), SentryGlas(R) Plus e gli interstrati Spallshield(R) negli impianti degli Stati Uniti, Corea, Repubblica Ceca e Germania. Le vendite di DuPont Glass Laminating Solutions sono riportate come parte integrante della piattaforma DuPont Performance Materials.